いのちの輝きより大切なものはない、と知った娘の誕生

ーー宮沢さんは41歳で娘・そらちゃんを出産しました。妊娠26週の早産で、620gで産まれたそらちゃんは、今では元気で幼稚園に通っているそうですね。

宮沢あけみさん（以下、敬称略）：　そらの誕生によって、私の人生は変わりました。それまではシナリオライターとして、作品を書いては賞に応募したり、映画を撮りたいという夢に向かって走る、まさに仕事一直線の日々でした。

ところが、ある日、そらはわずか620gの超低出生体重児として産まれてきた。最初のうちはなかなか出ない母乳をどうにか搾り出してNICU（新生児特定集中治療室）に届ける毎日でした。「私はちゃんと子どもも産めない女なのか？」と自責の念にかられる私を救ってくれたのは、NICUの保育器の中からにこっと笑ってくれたそらでした。

NICUでは毎日カンガルーケア（赤ちゃんと母親が直接肌を合わせる産後ケア。低出生体重児の生存率の改善に寄与するといわれている）をやり、そらはだんだん母乳を上手に飲めるようになって、確実に成長していきました。一方で、NICUでともに過ごしてきた赤ちゃんの中には、亡くなったり、重い障害を得るなど、笑顔で「卒業」できないお母さんたちもいました。

そらが産まれるまでは、「自分が努力さえすれば人生何でもできる」と思っていました。しかし、そうではなかった。自分は無力であるとともに、人間の小ささ、同時に大きさを痛感しました。そらが教えてくれたのは、「いのちの輝きこそがこの世の中でいちばん大切」ということ。自分一人で生きていけるわけではないのだから、人の手を借りて、感謝して生きていこう。そして、人に対して自分ができることは、何だってしてあげよう、そんな風に人生観が変わったのです。

ーーそらちゃんとのNICUでの日々を綴った宮沢さんの著書『ミラクルBaby 620gのそらが教えてくれること』では、私も自分の出産や育児を振り返り、つい涙ぐむこともありました。

宮沢：　子育て中の方でそう言ってくださる方が本当に多いんです。620gで産まれるということはとてもインパクトが強く、亡くなったり、障害を持ったり、学年が遅れたりすると思われる方が多いようです。私がこの本を書いたのは、「620gで産まれても、こんなに元気に育つ子もいるんだ」ということを伝えたかったから。そのことを必要としている人が必ずいるはずだ、と思ったからです。